Mercredi après-midi, c’était baptême de chwal pour la mère d’Hélène, le mari de Messaline et pour mon Namoureux ! Séverine nous a emmené dans de sympathiques chemins bordant les marais, par un soleil radieux. Nos apprentis cavaliers ont maîtrisé le trot assis comme s’ils en avaient fait toute leur vie. Au retour, je me suis rendue compte que le licol de ma ponette traînait dans la pisse, dont l’odeur m’a par la suite bien collée. Le lendemain, j’avais oublié que ma veste portait cette douce fragrance… mais quel succès auprès d’Arthur ! Et la mule a elle aussi adoré : j’ai eu le droit à mes premières léchouilles ! Alors que je l’avais enfermée avec Pink pour l’obliger à me regarder, Pierre est arrivé. J’étais heureuse de lui annoncer qu’Ulsan m’avait reniflée à plusieurs reprises. Il m’a répondu que lui était en colère… parce que le troupeau qui devait être en pâture depuis début avril traînait encore ses sabots ici. Puis il est reparti. Je me suis retrouvée là comme une conne. Pas de nouvelles du pote d’Hélène, Séverine disponible uniquement ce soir, il fallait goupiller un truc à l’arrache. Ce que je fis dans l’après-midi. Coups de fil à Séverine (« Bon, je te rappelle pour te dire si j’ai un van »), à la proprio de la pâture (« Je vous rappellerais si on vient ») et à un loueur de van (« Vous êtes d’accord pour ce soir ? Super ! Vous pouvez prendre en plus votre véhicule ? Génial !). Tout se goupillai à merveille. Seul hic, et dernier coup de fil, à Anita : « Je ne peux pas venir au concert de Bénabaaaaaaaaaaaaaaaaaaaar ! ». C’est moche, après l’avoir vu deux fois, ce cher Bruno devait se passer de ma présence.

Vers 18 heures, avec Pascal, nous passions prendre Séverine. Je passai deux derniers coups de fil, à mes différents loueurs –de van et de pâture- ils étaient toujours OK. Nous arrivâmes à la ferme. Nous déménagerions les ânesses demain, aujourd’hui, priorité à la mule et à Arthur. Le mec du van était très sympathique, patient et il s’y connaissait en chevaux. Lui, Pierre et Pascal ont prêté main forte à Séverine pour attraper la mule. Au bout d’une dizaine de minutes, les hommes tenaient le licol, la mule tirait au renard et se cabrait et Séverine mettait la longe. Pascal m’a dit peu après qu’il a vu dans les yeux d’Ulsan la peur du gnou qui se fait bouffer par les lions ! Une fois longée, la mule s’est calmée, elle est sortie relativement gentiement et s’est empressée de  rejoindre l’âne qui était monté quelques minutes auparavant et que la fille du loueur cajolait. Un convoi exceptionnel de deux voitures et d’un 4X4 remorquant un van s’est mis en branle. Les longues zoreilles ont fait un voyage plutôt calme. Un peu moins d’une heure plus tard, nous étions dans mon village, que Séverine découvrait. « C’est pas un peu… » je complétai : « bourge ? ». Un peu, un peu. Madame B. et sa fille nous attendaient. Nous avons débarqué les équidés sans trop de problème (la mule maîtrise mieux la marche arrière qu’Arthur). Séverine et moi avons fait découvrir le terrain aux animaux ravis de trouver tant d’herbe. La libération d’Ulsan ne se fit pas sans peine. Nous avons laissé paître les deux amis. "Pourvu qu’ils ne se sauvent pas !" Je mis un peu de temps à m’endormir…

J’ai longtemps entendu parler de la mule du pape sans trop savoir ce que signifiait cette expression. Jusqu’à ce que je m’intéresse aux mules. Ces dernières étaient autrefois des montures tellement appréciées qu’on les retrouvait dans la cour des grands, notamment celle des papes à Avignon. Alphonse Daudet, dans les Lettres de mon moulin, nous conte l’histoire de la mule du pape. « C’était une belle mule noire mouchetée de rouge, le pied sûr, le poil luisant, la croupe large et pleine, portant fièrement sa petite tête sèche toute harnachée de pompons, de nœuds, de grelots d’argent, de boufettes ; avec cela douce comme un ange, l’œil naïf, et deux longues oreilles, toujours en branle, qui lui donnait l’air d’un bon enfant… ». Bref, tout le monde l’adorait, surtout son proprio de pape. Un jeune arriviste qui traînait par là vint à flatter la mule dans l’idée de faire de la lèche au prélat. Le manège fonctionna tant et si bien que le pape pris le gredin à son service. L’affreux jojo devait s’occuper de la mule, mais au lieu de cela, il la martyrisait, buvait son vin (une mule alcolo, on aura tout vu !), invitait ses potes pour lui tirer les zoreilles et un jour, il la fit monter au clocheton ! Pauvre mule ! Et le pape ne voyait rien, ne se doutait de rien, bien au contraire ! Pour remercier le vilain de ses services, il l’envoya pendant sept ans lui apprendre les bonnes manières à la cour de Naples. Sept années durant lesquelles la mule lui garda son coup de sabot. Quand il revint, il donna quelques tapes amicales à la bête, qui prit son élan et vlan ! elle lui décocha un terrible coup de sabot. « Il n’y a pas plus bel exemple de rancune ecclésiastique. »

Mercredi soir, sous l’averse orageuse, Séverine m’a raconté une histoire de cet acabit. Christian, son compagnon, travaillait dans ses jeunes années dans un centre équestre où il y avait un âne. Pour des raisons connues de lui seul, cet âne détestait un des chevaux du club. Un jour, ce cheval se retrouva à l’attache. Par coïncidence, à ce même moment, l’âne s’échappa. Il vint auprès du cheval immobilisé, le chopa à la gorge et se laissa tomber de tout son poids dans l’idée de l’assassiner ! Le cheval fut sauvé mais garda quelques séquelles.

Mieux vaut pour moi ne pas faire de mal à mes amis à longues zoreilles… Mieux vaut pour moi les choyer...

C’était presque un mercredi d’été. Le temps était très lourd et la petite brise fraîche qui balayait l'atmosphère était la bienvenue. Vers 18h, je me suis rendue au centre équestre. Séverine était occupée à balayer les écuries, j’en ai profité pour me taper la discute avec Messaline qui travaillait (ou plutôt qui allait travailler avant que je ne l’interrompe) Petite Rivière. Notre monitrice préférée (non, je ne fayote pas dans l’espoir d’avoir de gentils poneys le vendrediiiii !!) est enfin arrivée et toutes les deux, nous avons pris la route vers …………… En plus de Pierre, nous avions deux spectateurs : un des voisins de la ferme et son fils. Ils ont vite été impressionnés par la force de Séverine, quand celle-ci a mis la longe autour du cou d’Ulsan pour l’attraper. Après quelques longues minutes de lutte, Séverine lui a remis le mousqueton décroché du licol. Un travail fastidieux de désensibilisation de la tête a alors commencé. La mule, enfermée sans la compagnie d’un autre âne, tentait régulièrement de s’élancer contre le barbelé. Elle était trempée de sueur (Séverine, beaucoup moins…) et se faisait caresser la tête inlassablement. J’ai pris un peu le relais, me rendant compte que mes biscotos étaient du flan aux pruneaux, et amorçais les pas de danse avec ma mule. Je me suis vite épuisée, à maintenir la tête de la main gauche et de caresser de la droite. Séverine a réassuré derrière moi. Ulsan venait de temps en temps me renifler : j’en ai profité pour lui toucher le museau, dernier rempart de sa résistance. Nous l’avons ensuite libérée de sa longe, laissée souffler, et j’ai eu comme difficile mission de lui remettre la longe. Deux fois j’ai réussi à attraper le licol, mais mon manque de force a fait que deux fois j’ai lâché. Notre vosgienne de souche (elle a sûrement des ancêtres bucherons… je ne vois pas d’autre explication) a capturé de nouveau l’animal féroce, qui malgré sa fatigue, a su donner quelques ruades, et j’ai fini la séance par quelques dernières caresses. Liberté, j’écris ton nom du bout des sabots ! Au bout de quelques minutes, nous avons ouvert la porte qui donne sur le paddock, elle est sortie rejoindre les ânes au petit trot et Pierre a nourri tout le monde. Nous sommes rentrées au bercail vers 21h30. Notre chemin était éclairé de zébrures déchirant le ciel. Ce dernier a finalement délivré une bonne « drache » comme on dit par chez nous. Nous avons presque dû nous arrêter tant on ne voyait plus la route sous les trombes d’eau. Malgré un petit détour, nous sommes arrivées à bon port.

Ce matin, j’ai retrouvé ma mule. Je n’ai pas vraiment eu le temps de travailler et me suis contentée de la caresser dans le paddock, et après l’avoir enfermée dans l’étable avec Pink, je l’ai obligée à regarder vers moi et lui ai caressé la tête avec le fouet.

Séverine estime à juste titre qu’il y a du boulot. L’idéal serait un quart d’heure par jour, ce qui sera possible quand elle sera chez moi. Mais dans la pâture où elle sera, je ne sais pas si je pourrais disposer d’un espace clos pour travailler. Peut-être dans la ferme voisine ?

En attendant, reste la question du déménagement. Tic tac tic tac, le temps s’écoule…

Comme tous les jeudis, nous voici à la ferme à tenter d’apprivoiser la mule. Repartir quasiment du début, c’est éprouvant pour les nerfs. Pourtant, comme hier, j’ai réussi en arrivant à la caresser à l’épaule. Puis, impossible de réitérer l’exploit. J’ai recommencé le travail d’approche avec le stick. Résultat plus ou moins probant, puisque je n’ai pu la gratouiller qu’au niveau de la croupe. Je l’ai enfermée avec Arthur dans l’étable, elle ne montrait plus trop les fesses. Artur en a profité pour pousser la porte et s’évader dans la cour. Sa copine de jeu s’est largement affolée et a accueilli le fugueur par des petits brainissements heureux. J’ai tenté de la garder seule dans l’étable, mais elle était très agitée. Quelques feuilles de pissenlit ne l’ont pas rasséréné.

Un bout de licol continue de pendouiller lamentablement. Je ne sais pas quand je parviendrais à lui remettre. Et le temps qui défile à une vitesse supersonique !

Regagner sa confiance. C’est ce que j’écrivais jeudi. Et c’est ce que je tentai de mettre en application vendredi après-midi. Quand j'arrivai, une famille admirait notre troupeau. La mule reniflait de loin les mains tendues. J’avais bon espoir de passer une agréable séance. Les gens partis, je rentrai dans le paddock et brossais mon petit monde. Ulsan ne me laissa pas aller loin : je ne pus brosser que l’arrière main. Quand je voulais l’aborder par les épaules, elle se retournait et me montrait ses fesses… Je refis du bouge de là, elle s’en énerva, commença à trottiner chaque fois que je lui demandais d’avancer, elle finit par son fameux galop furieux durant lequel elle envoya une belle ruade dans ma direction. Je ne la pensais plus coutumière du fait et fus très déçue par son attitude.
Avec Pierre, nous finîmes par la mettre dans l’étable en compagnie de Pink et je dus reprendre la chambrière. A la fin, je réussis furtivement à gratouiller à l’arrière de l’épaule.
Ce week-end, je ne peux pas m’en occuper et je stresse de plus en plus à l’idée du prochain déménagement asin et muletier.