Hier, profitant du soleil radieux mâtiné d’un soupçon de vent, Pascal et moi sommes allés à la rencontre de Madame B., propriétaire d’une petite pâture qu’elle laisserait volontiers à la disposition des ânes. Nous avons été accueillis chaleureusement par sa fille, puis sa mère nous a rejoints et toutes les deux nous ont montré le terrain. Situé derrière une maison, il n’est pas très grand, mais il est judicieusement séparé en deux. Les longues zoreilles ne devraient pas prendre trop de temps pour le remettre en état. La fille nous a ensuite emmené à la sortie du village pour visiter une autre pâture inutilisée. 4000 m² bordés de haies sur les trois quart et longé par une maison sur son côté gauche. Le propriétaire de la maison ne semblait pas apprécier le voisinage des chevaux qui, selon lui, poussaient sa clôture. En ressortant, nous nous sommes faits alpaguer par une dame habitant de l’autre côté de la rue. Elle s’est plainte du fait qu’il n’y avait plus de barrière, que tout le monde passait par là, que ça ne faisait pas propre alors qu’elle prenait soin de son jardinet pour améliorer les abords du village. Je lui ai fait remarquer qu’une pâture n’était pas vraiment un gazon anglais, mais elle n’écoutait rien. Nous nous sommes éloignés, tandis que Madame B. junior nous expliquait que cette dame se plaignait sans cesse au maire… « Les gens sont méchants » a-t-elle conclu. Elle, en tout cas, est rudement gentille. Les zânes et ma mule seront heureux même si entourés de crétins.

Zânes et mule que j’ai retrouvés avec joie ce matin. D’abord câliner Ulsan : cool, ça s’est bien passé. Réconfortée, je suis allée chercher la longe : petits cliquetis le long de l’encolure et de plus en plus près de l’anneau : hop, la voilà accrochée ! Hop, voilà Marie qui valdingue, tient un peu et lâche tout un peu surprise par la force de la mule. Encore cinq bonnes minutes à la poursuivre gentiment, à lui parler, j’ai fini par la caresser et hop, à nouveau accrochée ! Revaldingage, mais j’ai tenu bon. Nous sommes arrivées ainsi dans l’étable : en compagnie de Pink, Pierre gardant la porte, nous avons travaillé un peu plus d’une demi-heure. La rassurer, lâcher un peu du mou quand elle ne bougeait plus et commencer à lui demander la tête sur le côté et lui faire bouger les hanches sans que les antérieurs ne se déplacent. Exercice pas facile. Quelques réussites au milieu de tentatives brouillonnes. J’ai voulu finir en la caressant, mais impossible d’atteindre ses épaules. C’est finalement grâce à Pierre, qui se trouvait au niveau de sa croupe et qui l’a gratouillé, que j’ai réussi. Pour la libérer dans le calme, j’ai mis la main de plus en plus près de museau, zone qu’elle n’aime toujours pas qu’on approche, tout en gratouillant la longe. J’ai fait cliqueter le mousqueton et je l’ai libérée. Elle est sortie tranquillement de l’étable. Juste après le repas, j’ai voulu la caresser en liberté, mais ce fut très difficile : juste une gratouille ou deux sur les fesses.

Je ne suis pas totalement mécontente de la séance. Une fois dans l’étable, elle ne s’est pas vraiment cabrée, mais il est vrai qu’elle était très stressée (yeux cerclés de blanc et diarrhées). Demain, je retourne au turbin, tout en sachant qu’il faudra regagner sa confiance.

Mardi midi, j’ai mangé chez ma mère. A peine arrivée, elle m’a dit d’un air tragique que la mule avait perdu la moitié de son licol. J’ai téléphoné au tonton : « un mousqueton pendouille, elle risque d’accrocher le précieux licol et de l’enlever » m’a-t-il informé. « Je passerai ce soir » lui ai-je répondu rassurante (tu parles, je savais bien que je n’arriverais pas à y faire grand-chose). Je suis rentrée du boulot un peu crevée, un peu à cran et j’ai consulté le répondeur, qui m’a transmis une nouvelle inquiétante : ma grande tante devait être hospitalisée. Belle soirée en perspective. Je suis allée rejoindre ma petite famille dans la jolie ville d’…….. Pierre et ma mère m’ont accueillie, ils n’avaient pas plus d’informations, le monde hospitalier aimant à entretenir le secret… Il fallait attendre 20h pour téléphoner et éventuellement visiter notre malade aux urgences. En attendant, Pierre et moi sommes allés voir ce que nous pouvions faire pour Ulsan. Par un miracle inespéré, j’ai réussi à caresser son épaule sans difficulté. Sans doute s’est-elle rendue compte qu’elle était beaucoup trop docile pour une fougueuse mule de son espèce, toujours est-il qu’elle ne s’est ensuite plus laissée approcher. Armée de ma chambrière, je l’ai poursuivie inlassablement, la laissant tranquille à chacun de ses arrêts, la félicitant chaque fois qu’elle me regardait. Elle s’est payée quelques joyeux galops et a fini par s’épuiser. Sa tête commençait à fléchir et ses yeux se fermer. J’ai repris les caresses de loin par l’intermédiaire du fouet. Nous l’avons ensuite mise dans l’étable, avec Pink dans un premier temps puis seule. Comme elle était sage et ne s’affolait pas d’être séparée des autres ! J’ai continué les caresses à distance et je la punissais par une tape sur les fesses (amis de la SPA, insurgez-vous !) quand elle me montrait les fesses. Elle a d’ailleurs vite compris et se retournait quand je lui demandais. Pierre est allé chercher de l’herbe et des pissenlits, je me suis accroupie pour les donner à Ulsan, et en même temps qu’elle chipait vite fait la pitance, je la gratouillais avec un stick sur le poitrail. Je la pensais mûre pour des caresses en direct, mais elle s’est de nouveau énervée. 20 heures ont sonné, nous avons dû tout laisser en plan… Aujourd’hui, je ne sais pas comment va la mule, mais ma grande tante semble aller beaucoup mieux.

Bonnes fête les cloches, comme dirait ma charmante nièce (répétant les paroles de ma charmante belle-sœur). Ce matin, la peau du ventre tendue par le chocolat ingurgité la veille, je me suis réveillée relativement tôt (pas trop non plus, faut pas déconner en ce jour férié). J’ai pris la route, qui se cachait derrière un épais brouillard, il faisait assez frais. Je suis passée dire bonjour à ma grande tante, en permission pour le week-end (elle retourne à l’hôpital mardi). Puis j’ai rejoint les grandes zoreilles. Caresse à l’épaule d’Ulsan… je me suis aventurée jusqu’à l’encolure et elle s’est laissée faire quelques secondes. Tournée générale de caresses ! J’avais décidé de passer une matinée cool, à me poser dans un coin du paddock, observer et me faire observer. Pour passer le temps, j’avais pris mon bouquin pour réviser le galop 3 (est-ce ridicule à mon âge de passer cet examen que mes gamines de sixième passent également cette année ??). Me voyant assise, Arthur n’a pas raté l’occasion de se faire gratouiller. Ulsan est venue pointer le bout de son nez par curiosité et a continué à vaquer à ses occupations. Les ânesses sont aussi venues voir en passant. Après avoir potassé l’assiette et la coordination des aides, j’ai voulu un peu d’action et j’ai pansé tout le monde, Ulsan comprise. Nous n’en sommes pas encore au pansage complet, nous nous contentons de subir la brosse dur de la croupe à l’encolure (avec un léger agacement). Ce coquin d’Arthur a profité du moment pour me chiper mon bouquin : si je ne l’avais pas interrompu, il me l’aurait bouffé. L’intermède passé, je me suis remise aux gratouillages d’Ulsan, en reprenant les bases, c'est-à-dire le massage du couard et remonter progressivement jusqu’à la crinière. Nous étions presque revenues au meilleur niveau d’approche. Je l’ai finalement enfermée avec Pink et tandis qu’elles mangeaient, j’étais à quatre pattes pour passer le stick sur la tête de la mule. Elle s’est stoïquement laissée faire, ma main la frôlait quasiment. Encore un mystère à éclaircir : pourquoi je peux atteindre toutes les parties de son corps (même les oreilles !) avec un bâton mais pas avec mes mains ? J’en toucherai deux mots à Sherlock Holmes.